Zoólogo alemán. Su labor científica fue enorme en el campo de las investigaciones zoológicas. Sus aportes se plasmaron en obras sobre mamíferos, aves, insectos, reptiles y moluscos.
Doctora en Medicina y Ciencias Veterinarias, por sus resultados investigativos de relevancia recibió numerosos reconocimientos y condecoraciones. En el momento de su deceso se desempeñaba como Ministra de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente.