Un grand nombre des espèces cultivables sont menacées de l’érosion génétique provoquée par les maladies et les épidémies, les désastres et les changements naturels ainsi que l’emploi exhaustif d’un nombre réduit de cultivars modernes fort spécialisés.

En tant que signataire de la Convention de diversité biologique, Cuba a orienté ses efforts vers la conservation et l’emploi durable des ressources phytogénétiques ainsi que la promotion de la participation de la population, notamment des paysans, compte tenu que les potagers des zones rurales représentent un refuge des cultivars traditionnels.

Dans ce travail, on a déterminé la contribution des potagers maison à  la conservation in situ  de la diversité agricole en étudiant 39 potagers choisis des régions occidentale, centrale et orientale du pays.

L’inventaire floristique a montré la présence de 508 espèces à  buts différents appartenant à  352 genres et 108 familles. Le plus grand nombre d’espèces a été trouvé dans la région centrale de Cuba. Les plantes médicinales sont représentées de manière importante sur les potagers maison cubains en dehors des espèces fruitières et de bois. L’étude de trois espèces type (Pouteria sapota, Phaseolus lunatus y Capsicum spp.) a montré l’existence d’une variabilité intraspécifique dans l’île. Trois aires effectives de conservation des ressources phytogénétiques in situ ont été proposées pour Cuba. De nouvelles méthodologies au niveau mondial ont été établies sur la base des facteurs génétiques, géographiques, sociaux, culturels et économiques. Des programmes de formation et des expositions sur la diversité ont été réalisés pour le maniement de la diversité par la famille paysane cubaine.

Ces résultats constituent un apport scientifique important à  l’activité de conservation in situ de la diversité végétale en général puisque l’on démontre l’efficacité du potager maison en tant qu’unité de conservation tout en contribuant à  la conservation de ces ressources dans le pays.

Ce travail a été considéré par l’Institut international pour la protection des ressources génétiques (IPGRI), comme l’un des projets insigne au niveau mondial grâce à  l’apport en termes de promotion des potagers familials. Ces résultats ont été présentés lors d’événements scientifiques internationaux et nationaux à  ce sujet.